Con questo suo libro scritto nel 1908 Mary Roberts Rinehart , fra le più note scrittrici americane di gialli, dà il via ad un nuovo filone di romanzi definito "the mystery story" in cui l'interesse del lettore non è catturato dalla figura del detective ma da quella dei personaggi ed è travolto dagli eventi in un crescendo continuo di tensione e di mistero.
La scrittura semplice e scorrevole lascia spazio a continue emozioni.
Riuscirà l'anziana signora Rachel Innes, in vacanza con i suoi nipoti nella sontuosa villa di campagna, a trascorrere vacanze serene? Già al suo arrivo segnali inquietanti si manifestano nella notte, creando il panico negli ospiti e nella servitù: ombre scrutano attraverso le vetrate, nere figure si dissolvono nel buio, rumori metallici e scricchiolii risuonano vicino alla scala a chiocciola...
Elvira Naccari